Vozači se sve više odlučuju za automatske mjenjače, a ponuda modela s ručnim mjenjačem sve je manja. Međutim, koliko god automatski mjenjač pružao veću udobnost u vožnji, osobito u velikim prometnim gužvama, nije posebno nježan prema kočnicama. Kako bismo se uvjerili u to, posjetili smo jedan privatni autoservis.
Ručni mjenjač postaje sve rjeđa komponenta u automobilskoj industriji. Elektrifikacija, razvoj suvremenih automatskih mjenjača prilagođenih pristupačnijim i manjim klasama automobila, ali i sve izraženiji trend među kupcima da biraju automatike, ubrzavaju njegov nestanak. Iako još uvijek ima vjerne pristalice, osobito među ljubiteljima automobila i vozačima koji uživaju u većoj kontroli nad vozilom, ponuda modela s ručnim mjenjačem iz godine u godinu sve je manja. Zato vozači sve više uživaju u prednostima automatskog mjenjača, koji ne samo da povećava udobnost vožnje, osobito u gradskoj vožnji, nego pruža i veću sigurnost prilikom kretanja na uzbrdici. Osim toga, nema bojazni od ubacivanja u pogrešan stupanj prijenosa, a u određenim uvjetima automatski mjenjač može pridonijeti i smanjenju potrošnje goriva. Kod hibridnih i električnih vozila druge mogućnosti praktički i nema, pa automatski mjenjač postaje jedini izbor.
Ipak, nije sve tako idealno. Naime, osim skupljeg održavanja, problem predstavlja i činjenica da kočnice na takvim automobilima često ne traju ni približno dugo kao na verzijama s ručnim mjenjačem. Posjetili smo jedan privatni servis u Sarajevu kako bismo provjerili zašto kočioni diskovi i pločice kraće traju nego kod automobila s ručnim mjenjačem. Razlog je u tome što vozači automobila s automatskim mjenjačem češće koriste nožnu kočnicu, čak i pri manjim brzinama, dok vozači automobila s ručnim mjenjačem prebacivanjem u niži stupanj prijenosa mogu izbjeći pritiskanje kočnice jer kočenje motorom preuzima dio usporavanja vozila. Sve to kod automobila s automatskim mjenjačem rezultira bržim trošenjem kočionih komponenti. Neki vozači povremeno voze u neutralnom položaju (leru) kako bi uštedjeli gorivo, no time dodatno opterećuju kočnice, koje u takvim situacijama moraju preuzeti cjelokupno usporavanje vozila. „Osim defenzivnijeg stila vožnje, održavanja većeg razmaka, redovitog održavanja kočionog sustava i brige o gumama, odnosno održavanja propisanog tlaka i pravilne geometrije kotača, teško je pronaći univerzalno rješenje za produljenje vijeka trajanja kočionih komponenti na automobilima s automatskim mjenjačem“, zaključuje serviser.
Jednostavno, sve se svodi na onu staru: „Dobiješ na mostu, izgubiš na ćupriji.“
