Kihanje je jedan od najspontanijih i najčešćih refleksa našeg tijela i zanimljivo, ne mora imati nikakve veze s prehladom ili bolešću. Iako ga često povezujemo s virusima i alergijama, kihanje je zapravo prirodan način na koji se tijelo štiti i čisti dišne puteve.
Naša nosna sluznica iznimno je osjetljiva. Kada u nju dospiju čestice prašine, peludi, dima ili čak prehladnog zraka, živčani završeci u nosu odmah šalju signal mozgu. Mozak tada aktivira refleks, mi duboko udahnemo, zatvorimo oči i snažno izbacimo zrak kroz nos i usta. Taj brzi i moćan pokret izbacuje sve što ne bi smjelo završiti u našim dišnim putevima.
Zanimljivo je i da neki ljudi kihnu kad izađu na sunce ili pogledaju u jako svjetlo. Taj se fenomen zove fotokihanje i javlja se kod otprilike svake četvrte osobe. Stručnjaci kažu da je riječ o „zavaravanju“ mozga, živci koji prenose svjetlosne podražaje iz očiju i oni koji reagiraju na nadražaje u nosu prolaze vrlo blizu jedan drugome. Kad jaki bljesak svjetla aktivira živac u oku, mozak ponekad „pobrka“ signale i pošalje poruku da treba kihnuti.
Također, kihanje može potaknuti i nagla promjena temperature ili vlage u zraku. Kada udišemo hladan, suh ili pretopao zrak, nosna sluznica se nadraži i pokušava se „resetirati“ opet refleksom kihanja.
Ponekad, pak, jednostavno kihnemo bez ikakvog razloga. To nije ništa neobično, nos tako održava prirodnu ravnotežu, čisteći sitne nečistoće koje ni ne primijetimo.
Dakle, ako vas s vremena na vrijeme „uhvati“ kihanje iako niste bolesni, ne trebate brinuti. Vaše tijelo samo radi ono što najbolje zna, čisti, štiti i čuva vas od svega što ne pripada u vašim dišnim putevima.
