Prvenstvo Hrvatske za mlađe seniore u Vrsaru proteklo je u znaku Leona Benka (GSTK Zagreb) i Dore Ćosić (Mladost).
Oboje su osvojili sve što se moglo, zlato u pojedinačnoj konkurenciji, parovima i mješovitim parovima.
Kod muških u finalu singla gledali smo klupski obračun GSTK Zagreb, Leon Benko protiv Ivana Hencla. Meč prije su zajedno osvojili zlato u parovima, a potom je slijedio obračun i za titulu pojedinačnog prvaka. Benko je bio dosta bolji, od početka diktirao tempo igre i zasluženo osvojio. Hencl možda nije imao previše šanse u finalu, ali je velik posao obavio u polufinalu gdje je nadigrao prvog nositelja Bornu Peteka (STK Zagreb) s 4:1 i to prilično uvjerljivo. Iza njega je dobar turnir, zlato u miksu i srebro u singlu.
– Bio sam malo u krizi nakon Europskog prvenstva, ali odlučio sam se ozbiljnije primiti posla i mislim da sam se vratio. Čak sam pojačao i backhand. Prije prvenstva nisam ništa očekivao, znao sam jedino da smo favoriti u parovima ali ispalo je odlično u sve tri kategorije – istaknuo je Leon Benko te se osvrnuo na seniorski turnir koji slijedi:
– Nadam se dobrom turniru, pogotovo u singlu. U miksu sam s Dorom i nadamo se medalji, a u parovima s Bakačem. Ne bi bilo loše ponoviti uspjeh od prije dvije godine kada smo bili drugi.
U parovima Benko i Hencl su bili neprikosnoveni, tri meča i svi bez izgubljenog seta, a u finalu su bili bolji od Luke Zlatkova i Luke Lozušića (STK Zagreb i GSTK Zagreb). Inače, treba spomenuti i uspjeh Lozušića iza kojeg je vrlo dobar nastup na ovom prvenstvu i tri medalje u džepu (dva srebra i bronca).
– Držimo treće mjesto na svjetskoj rang listi i bilo je za očekivati da osvojimo parove. Imali smo poteškoća u drugom setu finala s Lozušićem i Zlatkovom, tu se lomio meč, ali uspjelo smo se othrvati i na kraju slavili. U singlu me iznenadio kako je Benko igrao, nije promašio niti jednu lopticu. ‘All-in’ i sve je prošlo. Zadnja dva seta je bilo neizvjesnije, ali ovo je bio njegov dan – kazao je Hencl.
Kod djevojaka je dominirala Dora Ćosić (Mladost). U kvalifikacijama je dva meča dobila nakon pet setova, s Jelenom Vukelić (Varaždin) i Larisom Putignom (Pula), a potom je u sljedeća dva susreta nadigrala Franku Miškić (Zagreb) i Victoriju Pustaj (Mladost) bez izgubljenog seta. Prije prvenstva je bila prvi favorit, starija je od većine suparnica minimalno dvije godine, a to je i pokazala u arenama.
– Iako sam znala da sam favorit nisam imala očekivanja, meč po meč pa što bude. Što se tiče parova odlučila sam igrati s prijateljicom Dorom. Inače, kad smo bile manje smo znale zajedno igrati i dobro smo se slagale. Na kraju je sve super ispalo. U miksu smo Benko i ja igrali zajedno nekoliko turnira, dobro smo se slagali, tako da je odabir bio logičan – kazala je trostruka pobjednica Ćosić.
U parovima je do zlata stigla s prijateljicom Dorom Popec (Jadran), a njih dvije su u finalu bile bolje od Victorije Pustaj i Neve Gojković (Mladost) s 3:2.
U mješovitm parovima Benko i Ćosić su najteži susret imali u polufinalu gdje su okrenuli 1:2 protiv Luke Zlatkova i njegove sestre Lane Benko, da bi u finalu nadigrali Lozušića i Pustaj s 3:0. Četiri godine mlađa sestra Lana mu je prije proglašenja napomenula da mu je polufinalni meč bio ujedno i najteži, ali Leon se na njenu opasku samo nasmijao.
– Možda mi je nastup u miksu bio najuvjerljiviji, tu smo baš bili dobri – kazala je Ćosić.
Pustaj je na kraju osvojila tri srebrne medalje, ali njeno vrijeme tek dolazi s obzirom na to da je 2008. godište.
Ovo prvenstvo proteklo je u znaku stolnotenisača GSTK Zagreb, koji su osvojili osam medalja od toga tri zlata, te stolnotenisačica Mladosti, koje su osvojile sedam medalja od toga tri zlatne. Nagrade najboljima predali su Dragan Knežević, dopredsjednik HSTS-a, i Miodrag Banjac, predsjednik STK Vrsar i suorganizator prvenstva Hrvatske. S. Božić
