Hrvatska reprezentacija protiv Portugala (petak u 1 sat, prijenos na HTV 2) igra utakmicu šesnaestine finala Svjetskog prvenstva. Prvi dvoboj u nokaut-fazi turnira donosi plasman među 16 najboljih, a pobjedniku ovog susreta dvoboj s boljim iz ogleda Španjolske i Austrije.
Hrvatska će protiv Portugala igrati u istom početnom sastavu kao protiv Gane. U formaciji 4-2-3-1 to je ekipa: Livaković – Stanišić, Šutalo, Pongračić, Perišić – Modrić, Kovačić – Vlašić, P. Sučić, Baturina – Budimir.
Zlatko Dalić je na presici rekao da “neće puno mijenjati”, a zapravo što se imena igrača tiče, prema dostupnim informacijama, koje su neslužbene dok izbornik ne objavi sastav sat i pol prije utakmice, neće mijenjati ništa. Postojala je dvojba oko obrane, prije svega Marina Pongračića, no izbornik i stožer spremni su mu još jednom ukazati povjerenje. Joško Gvardiol ostao je na klupi. Šteta je što nije u formi, a očito je da ima i problema s koncentracijom, tako je to izgledalo kad je bio na terenu. No, velike su šanse da će ući tijekom susreta pa bi i on mogao dati svoj doprinos. Samo da bude što sličniji pravom Gvardiolu. Kandidat za stopera bio je i Duje Ćaleta-Car. Od Pongračiću se također prije svega traži da igra koncentrirano i ne upada u pogreške kakve je znao raditi.
Kad je suparnik Portugal traži se puno od svakog igrača, od obrane do napada. Budimir kao centrafor bit će prva linija obrane, napadat će protivnika u izgradnji akcija. Što je točno sve Dalić osmislio vidjet ćemo tijekom utakmice. Hrvatska će paziti da se brani relativno nisko, ali i da dolazi dio gola Portugala što ćešće kroz kombinatoriku, a nekad i kontru, iako nemamo prave brzance naprijed.
Petar Sučić prošlu je utakmicu započeo kao desno krilo, ali su se tijekom igre on i Vlašić mijenjali. Tako bi moglo biti i ovaj put, ali smo Vlašića upisali desno, iako su pozicije njih dvojice klizne. Mogao bi i Sučić u nekm fazama biti desno, no to su detalji iz strategije igre. Sastav Portugala još nemamo, ali manje-više zna se što se od njih može očekivati. Izbornik Roberto Martimez najavio je povratak u postavu Bernarda Silve, kojeg su čuvali kako ne bi dobio drugi žuti karton. Bude li on desno, Neto bi mogao ići lijevo, a ispasti Joao Felix, to bi bio napadački red kao u prvom kolu s DR Congom.
