Neuspjeh Crvene zvezde u kvalifikacijama za Ligu prvaka i neočekivano ispadanje od ciparskog Pafosa otvorio je vrata novom scenariju – utakmici Dinama i beogradske momčadi u Europskoj ligi, prvom međusobnom susretu dvije momčadi nakon čak 34 godine.
Format natjecanja u drugom po snazi europskom natjecanju je identičan onome u Ligi prvaka. Svaka od 36 momčadi igrat će osam utakmica, četiri kod kuće i četiri u gostima, protiv različitih protivnika, po dva iz svakog svakog jakosnog šešira u. S obzirom da je Dinamo smješten u prvu, a Crvena zvezda u drugu jakosnu skupinu, mogućnost njihova međusobnog ogleda je prilično izgledna. Brojačno izraženo – šanse kako će ždrijeb spojiti dva kluba su 22 posto. Naravno, već su se pojavile teorije po kojem će Uefa pokušati izbjeći utakmicu visokog rizika. Ždrijeb koji će se održati 29. kolovoza umjesto tradicionalnog izvlačenja kuglica odredit će, naime, softver koji će nasumično odrediti protivnike i redoslijed utakmica.
Inače, Dinamo i Crvena zvezda posljednju međusobnu utakmicu odigrali su 18. svibnja 1991. također na Maksimiru. Dinamo je slavio nakon velikog preokreta golom u 89. minuti. Gosti su poveli 2:0 golovima Darka Pančeva, Davor Šuker iz jedanaesterca i Josip Gašpar vratili su utakmicu u egal, a za veliki trijumf zabio je Gregor Židan u 89. minuti. Samo 11 dana kasnije Crvena zvezda je postala prvak Europe.
