Trener bh. prvaka Igor Štimac rekao je kako su u tom ogledu Nizozemci favoriti, ali da se Zrinjski na svom stadionu neće predati nikome.Štimac je na konferenciji za novinare rekao kako je Utrecht respektabilna i kvalitetna momčad, momčad koja je završila u vrhu nizozemske lige, koja je u rangu malo ispod „liga petice“.
Naravno da imaju ulogu velikog favorita u ovim ogledima, ali što ima slađe od toga? Susret od kojega mi možemo puno dobiti, a ne možemo ništa izgubiti. Ovo je prilika da svi zajedno uživamo u nogometu, ali i da napravimo sve da protivniku pokažemo zube i iskoristimo svoje prilike – poručio je Štimac.Kako je kazao, Utrecht ima igrače koji su, tehnički gledano, na vrhunskoj razini. Imaju iskustvo i mirnoću u zadnjoj liniji, brze i tehnički potkovane igrače u veznoj liniji te opasne igrače u napadu.
– Jedan spoj mladosti i iskustva, dobro izbalansirana ekipa. Sad su doveli igrača koji im je nedostajao da stave točku na „i“, a to je Sebastian Haller koji je došao iz Borussije Dortmund. Utrecht je iznimno ozbiljna momčad koja, nogometno gledano, može igrati protiv svakoga – smatra trener „plemića“.Ipak, Štimac je dodao kako su dobro analizirali protivnika i da se Zrinjski nikome neće predati na svome stadionu.
Predočili smo igračima situaciju, upoznali ih s kvalitetama protivnika s kojima raspolažu, ali i sa segmentima igre za koje smatramo gdje možda ležati naša šansa. Ne kalkuliramo ni najmanje, želja nam je ostvariti što bolji rezultat i plasirati se u Europsku ligu. Mi našu igru nećemo prilagođavati nikome, bez obzira tko dolazi u Mostar. Ovo je naš teren i neka budu svjesni da ih od prve minute čeka pakao – naglasio je Štimac.
Branič Slobodan Jakovljević jedini je član trenutne ekipe Zrinjskog koji je bio u kadru kada je Zrinjski izbacio Utrechta 2019. godine, a sličnom scenariju nada se i u ovom dvomeču.- Utrecht je respektabilna ekipa i kad se uzme u obzir da su prošle godine završili na četvrtom mjestu u jednoj dobroj ligi. Bit će ovo težak dvomeč. Igrali smo ranije s njima, igrali smo s AZ-om prije dvije godine kući i imamo taj neki pozitivan omjer protiv nizozemskih ekipa. Bio sam član ekipe koja je 2019. izbacila Utrechta, sad nam ponovno dolaze i mislim da će biti oprezniji i ozbiljnije nas shvatiti nego tada. Ova utakmica nam je nagrada i čast i potrudit ćemo se dati sve od sebe – zaključio je Jakovljević.
Prva utakmica između Zrinjskog i Utrechta na rasporedu je u četvrtak u 20 sati na stadionu pod Bijelim brijegom.
