Istraživači sa Univerziteta Harvard otkrili su da samo jedna žlica ulja svakog dana može smanjiti rizik od smrti od demencije za 28 posto. Zamjena žlice maslaca ili majoneze u ishrani osobe maslinovim uljem smanjila je rizik od fatalne demencije za 8 – 14 posto. Demencija je uzrokovana grupom razornih kognitivnih stanja koja mogu rezultirati da osoba polako gubi pamćenje, ali također može inhibirati njezine vještine rješavanja problema i smanjiti njihovu sposobnost da percipira svijet oko sebe. Najčešći uzrok demencije je Alzheimerova bolest, koja pogađa 6,7 mIlijuna Amerikanaca starosti 65 i više godina. Alzheimerova bolest je nepovratna, iako se drugi oblici stanja mogu usporiti i potencijalno preokrenuti adekvatnim liječenjem . Stručnjaci upozoravaju da se očekuje porast slučajeva demencije uzrokovane Alzheimerovom bolešću u narednim godinama. Neke procjene govore da će više od 100 milijuna ljudi diljem svijeta patiti od ove bolesti do 2050. godine – što je više nego dvostruko više od sadašnje stope. Istraživači to pripisuju sve većem broju ljudi koji žive s gojaznošću, plus globalnoj populaciji koja počinje da živi duže, što znači da sve više ljudi dostiže godine kada je rizik od Alzheimera najveći. Međutim, odavno je poznato da maslinovo ulje pomaže mozgu, a istraživači se nadaju da bi male promjene u ishrani mogle pomoći u otklanjanju tako razornih predviđanja demencije.
“Naša studija naglašava smjernice o ishrani koje preporučuju biljna ulja kao što je maslinovo ulje i sugerira da ove preporuke ne samo da podržavaju zdravlje srca, već i potencijalno zdravlje mozga”, kazala je Anne-Julie Tessier postdoktorski suradnik na Harvardu koja je sudjelovala u istraživanju. “Odabir maslinovog ulja, prirodnog proizvoda, umjesto masti kao što su maslac i komercijalna majoneza siguran je izbor i može smanjiti rizik od fatalne demencije”, dodala je. U istraživanju, predstavljenom na godišnjoj konferenciji Američkog društva za ishranu NUTRITION 2023, istraživači su prikupili podatke o 90.000 smrtnih slučajeva koji su se dogodili u periodu od tri desetljeća. Među tom grupom, 4.749 ljudi je umrlo od demencije.
Istraživači su primijetili da osoba koja jede maslinovo ulje vjerojatno ima zdraviju ishranu. Maslinovo ulje je ključni dio mediteranske prehrane, na primjer, koja podrazumijeva prehrambene navike zasnovane na ribi i orašastim plodovima za koje se zna da jačaju zdravlje mozga, srca i pluća.
