La Liga je prva od velikih europskih liga koja zavjesa podiže u sezoni 2026/27, s uvodnom utakmicom Alaves protiv Getafea u subotu, 15. kolovoza u 18:30 po BST-u. Dok španjolsko natjecanje već kreće, Serie A slijedi tjedan dana kasnije, a Bundesliga otvara svoja vrata koncem kolovoza. Europski nogomet, ukratko, već je u punom zamahu.
David Nugent, analitičar s više od 17 godina iskustva u praćenju globalnih nogometnih tržišta, ističe da su priče koje urednici stavljaju na naslovnice ujedno i ulazni podaci za puno širu analizu. Mourinhov povratak na klupu Reala, Barcelonina potraga za povijesnim trećim uzastopnim naslovom i Inter kao branič titule bez vidljiva izazivača nisu samo novinarski narativi, nego i okosnica sezonskih procjena.
Prema Nugentu, iste te priče o favoritima kvantificiraju i neovisni portali za sportsko klađenje. Analiza portala Smart Betting Guide mapira kvote na osvajača svake lige i tržišta za najboljeg strijelca, pa navijaču služi kao dodatan kutak za čitanje očekivanja prije prvog kola.
La Liga: Mourinhov povratak i Barcelonin pohod na treći naslov
Središnja priča španjolskog natjecanja nije teška za pronaći. Jose Mourinho se vraća na klupu Real Madrida 13 godina nakon što je njegov prvi mandat završio u ozračju svlačioničkih tenzija, i prema pisanju BBC News, radi se o povratku koji gotovo nitko nije predvidio. Pitanje je može li sada upravljati egom Mbappéa, Bellinghama i Viniciusa tamo gdje mu to ranije nije pošlo za rukom.
Real Madrid je prošlu sezonu odradio s obrambenim problemima koji su momčad opisivali kao dvije ekipe na istom terenu, ranjive na kontru. Upravo tu ranu adresiraju nova pojačanja. Marc Cucurella, Ibrahima Konaté i Denzel Dumfries donose stabilnost u zadnju liniju, dok Bernardo Silva jača vezni red. Yan Diomandé dodaje napadačku prijetnju, a Vinicius Junior, koji je bio povezivan s Arsenalom, potpisao je novi ugovor i ostaje.
Barcelona pak kreće kao favorit pod vodstvom Hansija Flicka, sa željom da osvoji treći uzastopni naslov La Lige. Odlazak golgeterske opcije kakav je bio Robert Lewandowski potaknuo je klub na dovođenje Anthonyja Gordona i Karima Adeyemija kao pojačanja u napadu.
Uz borbu za vrh, liga nudi i priče iz drugog plana. Malaga, koja je od 2020. godine pod sudskom upravom, izbila se iz trećeg stupnja i sada se nada opstanku u eliti s čvrstim, ali skromnim sastavom. Valencia igra posljednju sezonu na kultnom stadionu Mestalla, a Rayo Vallecano se suočava s neizvjesnim rasporedom domaćih utakmica nakon što im je madridska regionalna vlada oduzela licencu za korištenje stadiona Vallecas zbog dotrajalosti objekata.
Serie A: Inter favorit, četiri nova trenera i Comova europska avantura
Serie A kreće u subotu, 22. kolovoza u 17:30 BST-om, s utakmicama Udinese protiv Coma i Inter Milana protiv Monze. Inter ulazi u sezonu kao jasni favorit za obranu naslova, i to ne toliko zbog vlastite snage koliko zbog toga što nijedan od rivala ne djeluje opremljeno za pravi izazov.
Strukturalna priča Serie A nije pobjeda jednog kluba, nego trenerski preokret koji je zahvatio čak četiri velika kluba. Napoli, AC Milan, Atalanta i Lazio svi kreću s novim imenima na klupi. Ruben Amorim preuzima Milan, a Max Allegri dolazi u Napoli. Juventus i Milan nosit će dodatni teret pritiska nakon što su prošle sezone promašili prvu četvoricu.
Como Cesca Fàbregasa ulazi u sezonu s dvama izazovima odjednom. Club debitira u Ligi prvaka, a ujedno se trka s vremenom kako bi završio modernizaciju svog stadiona uz jezero na vrijeme za europske utakmice. Fàbregas je najavio i veće oslanjanje na mlade talijanske igrače, što Comu daje i posebnu ulogu u razvojnoj priči talijanskog nogometa.
Bundesliga: Kaneovi rekordi, Schalkeov povratak i bajka iz malog mjesta
Bundesliga otvara svoja vrata u petak, 28. kolovoza utakmicom Bayern Münchena i VfB Stuttgarta u 19:30 BST-om. Bayern je i dalje dominantna sila, iako sezona donosi pitanja o njihovoj obrambenoj pouzdanosti. Harry Kane, koji ima 33 godine, postigao je 98 golova u 94 ligaška nastupa i srušio bezbroj rekorda. Uz njega su stigli Michael Olise, Luis Díaz i marokanski reprezentativac Ismael Saibari kako bi napadačka linija ostala opasna.
Izazivači Bayerna i dalje imaju poznat problem, ranjivost protiv srednje rangiranih momčadi koja im redovito remeti računice. Schalke 04 vraćaju se u Bundesligu nakon tri godine odsutnosti i s njima oživi jedan od najintenzivnijih derbija u svijetu, rivalstvo s Borussijom Dortmund poznato kao Revier-derbi.
No najsnažnija priča sezone dolazi iz mjesta koje vjerojatno malo tko može locirati na karti. Elversberg, čiji se matični Spiesen-Elversberg može pohvaliti s otprilike 13.000 stanovnika, plasirao se u Bundesligu po prvi put u svojoj povijesti. Svega nekoliko godina ranije, u sezoni 2021/22, klub je nastupao u regionaliziranoj četvrtoj ligi. Taj uspon ne može se usporediti ni s jednom pričom o transferima ili trenerskim povratcima koje ova sezona nosi. Elversberg podsjeća da europski nogomet svoju najuvjerljiviju dramu katkada piše daleko od naslovnica.
